案子俩大和解之后，项廷旭立刻要水玉儿乖乖去休息，然而，她正要乖乖返回寝房时，却又被项廷旭拦住。
“等等，你到那边的厢房去吧！”他指了指另一头，那里有几间用来招待贵客的房间。
“啊？为什么？”水玉儿疑惑地问。
“那边比较宽敞，住起来也舒服点。”
在他的心里，早就没将她当成是个抵债的丫鬟了，怎么可能还让她继续去睡下人房呢？
“喔，我没关系啦，就算是下人房，也比客栈的
还舒服呢！”“更舒服一点难道不好吗？”项廷旭笑问。
“可是这样…其他人不会说话吗？”水玉儿问，就怕她这个丫鬟的特别待遇会给他造成一些困扰。
“放心，这是我的安排，谁敢多嘴
嚼舌
？况且，你帮了我们父子这么多，算得上是我们项家的恩人了，怎么可能还将你当成一个丫鬟？”“喔，那好吧，就住厢房。”水玉儿笑了笑，既然他都这么说了，那她也没什么好坚持的。
项廷旭勾起嘴角，
了她的发，脑中却突然想到一件重要的事情。虽然为了怕爹真的没人敢服侍，她暂时是留了下来，但是他可没忘了，她还在等她的师父。
倘若她师父回来了，那她会有什么打算？
她…会跟着她的师父离开吗？
一想到她有可能会离他而去，项廷旭的心就仿佛被人狠狠掐住，泛起了难以言喻的疼痛。
不！他怎么能让她离开？
他既然已经将她放进心底，就不想放她走了！
项廷旭望着她，问道：“玉儿，你师父已经离开好一阵子了吧？”
“是啊，这次他也未免离开太久了，我看他根本就是乐不思蜀了！”水玉儿无奈又气恼地噘起了
儿。在她第一次帮项廷旭送银子去陆家的时候，就已先绕去客栈那儿留了话给师父，师父若是回来了，会知道要到这里来找她的。
“那…等你师父回来之后，你有什么打算？”项廷旭问。
“什么打算呀？当然是把他臭骂一顿喽！”水玉儿想也不想地回答。
“然后呢？”
“然后？”水玉儿疑惑地望着他，不太明白他的意思。
“然后…你要跟他离开吗？”
“呃？”跟师父离开？
水玉儿一僵，她从来就没有想过这个问题，这会儿经他这么一提，她忽然觉得有些心慌。
“我…我也不知道…”
这么多年来，师父从没有在一个地方久留过，因此恐怕也不会在襄月城里待上太长的时间，就会又继续拉着她到处跑了。
一想到要离开项家、离开项廷旭，那种仿佛有人想将她的心掏空的感觉再度涌了上来。
项廷旭仔细观察着她的神情，见她似乎相当为难不舍，他这才稍微安心了些。
“怎么会不知道呢？难道你想离开我？”
水玉儿毫不迟疑地摇头。
她不想，不想离开他呀！
项廷旭伸手抬起她的下巴，认真地问道：“那么，你可愿意留下来，留在项家？不为了我爹，而是为了我。”
“你想要我留下来吗？”水玉儿回望着他，他那专注灼热的眸光，让她一阵脸红心跳。
“当然。”项廷旭以拇指轻轻摩挲着她柔
的面颊，说道：“原本我以为，这辈子我不会再喜欢上任何一个姑娘，直到你的出现。”听着他的话，水玉儿的心里泛起一阵甜蜜，嘴角也跟着扬起。
“虽然，你莽撞、你爱闯祸、你不听话、你常惹我生气…”
他每说一个缺点，水玉儿笑容就更僵一些，到最后忍不住抗议地噘起了
儿，那可爱的神情让项廷旭笑着低头轻吻了她一下。“虽然如此，但是你善良、单纯、热情、开朗、乐于助人，优点更是多得数不尽。”
这番话，总算让水玉儿再度绽开笑颜，心中又喜又羞。
“我真有你说的那么好？”
“那当然，在我的心里，你比任何一个姑娘都还要好。”项廷旭语气认真地说。
“任何一个姑娘…也包括陆姑娘吗？”
项廷旭没想到她会这么问，他凝望着她，眼底掠过一丝笑意。
“你在吃醋啊？”他轻捏了捏她的粉颊。
“我…我…我只是…”水玉儿支支吾吾的，俏颜尴尬地
红。她心里忽然对自己有些气恼，干么要跟个已逝的姑娘计较这么多？这样未免太小家子气了！
可是…可是…她真的好想知道，他心里究竟有多喜欢她嘛！
“放心，玉儿，现在我的心里，就只有你一个，再也容不下别的姑娘了。至于她，早就只是一段过去了。”
听了他认真的宣告，水玉儿的心里既开心又感动。
“玉儿，你可愿意留下来，留在我身边，当我的
子？”望着他认真专注的眼眸，她知道他是真心的，然而就在她正想点头的时候，忽然又有些迟疑。
“可是，这还得要你爹答应才行啊！他会不会…会不会觉得我配不上你？毕竟…我只是个无父无母的孤儿…”她有些忧虑地垮下双肩。
虽然禄伯说过老爷应该已经想通了，不会再坚持非要门当户对的媳妇儿不可，但是事关自己的终身大事，她的心中仍不免多了几分担忧。
“放心吧，他一定会答应的。”项廷旭
有成竹地说。“真的吗？你为什么这么有把握？”水玉儿疑惑地问。
“我当然有把握了。”项廷旭勾起嘴角，语带玄机地笑问：“你以为他真的需要你来服侍？”
“不然呢？”水玉儿轻蹙着眉头，心中更困惑了。
项廷旭脸上的笑意加深，决定“出卖”他爹。
“他只是故意找借口，要把你留下来，至于原因，当然是看出我喜欢你，所以要帮我留住你。”
“嗄？”水玉儿惊讶地愣了愣，才终于恍然大悟地嚷道：“那我岂不是上当了吗？傻傻地掉进他的圈套中！”
“你后悔了吗？不想掉进这个圈套？”项廷旭笑着反问。
“我…都已经上当了，还能怎么样？”她故意佯装莫可奈何的模样，但眼角眉梢掩不住的笑意却出卖了她的心情。
就算知道项老爷是故意拐她留下来的，她也是被拐得心甘情愿呀！
“玉儿，等你师父回来，我就向他提亲吧！”
水玉儿娇羞地点了点头，而她的答案让项廷旭欣喜地低头吻了吻她的
。“好了，玉儿，你真的该好好休息一会儿了，你答应过我的，可不许又到处
跑，知道吗？”“嗯，那你呢？”
“我该去商行巡视巡视，还有…”项廷旭的俊颜一凛，说道：“我得去查查，当年那个朱姓商人，究竟是何许人也。”
除了陆氏夫妇之外，他更没打算放过那个该死的家伙，一定要他们对当年所做的事情付出应得的代价！
＊＊＊
水玉儿安安分分地待在房里，躺了约莫半个时辰。
可是，这会儿又不是就寝时间，她根本一点儿也不累，完全没有睡意的她，实在是躺不住。
“我都已经乖乖休息了这么久，应该可以起来了吧？”
她轻声咕哝着，全身宛如有虫子般，巴不得立刻跳下
，然而一想到项廷旭的关心，她便强迫自己又多躺了一刻钟，但终于还是受不了。“我只到庭院去晃晃，应该可以吧？”
她下了
，来到庭院的荷花池畔，吹着微风，望着美丽的荷花，果然整个人舒畅许多。看着池中锦鲤悠游自在的姿态，水玉儿不
想起了她的师父。“他老人家也该回来了吧？这次去了这么久，真是太夸张了！”
她心里并不担心师父会出事，因为他老人家虽然年纪大了，但不仅武功高强，更有着
脑子鬼主意，机灵得很，不会有危险的。唯一可能发生的情况，就是师父又被什么新奇有趣的事情给吸引住，但是都已经过了这么久，那老顽童也该玩腻回来了吧！
等师父回来之后，他老人家要是知道了她这段期间的遭遇，知道她已有了意中人，而且对方还想娶她为
，一定会很惊讶吧？扁是想像着师父惊愕得合不拢嘴的模样，水玉儿就忍不住噗哧一笑。
就在她自顾自笑得很开心的时候，禄伯从回廊的另一头走来，一看见她，立刻快步过来。
“玉儿，原来你在这儿。”
“怎么了？禄伯，有什么事情需要帮忙吗？”水玉儿热心地问。
“不，不是的，是…”
瞧出禄伯有些
言又止，水玉儿心生疑惑地问：“怎么了？禄伯，发生了什么事情吗？”禄伯叹了口气，无奈地说：“是陆氏夫妇，他们说要找你，这会儿在大门外等着，赶也赶不走。”
先前去请大夫的时候，他就已听说了她额上的伤是陆父下的毒手，那让他气愤极了。
在他的心里，早已经将水玉儿当成是未来的少夫人，而他们胆敢伤害她，简直不可原谅！
现在那对夫妇还来找水玉儿，不知道想做些什么，也不知道会不会再对她不利，若不是少爷去商行了，老爷又相当难得地上街去透透气了，家中没人可以作主，他也不会前来通报水玉儿了。
“嗄？”水玉儿愣住了。
他们来找她做什么？该不是带了木
想要往她脑袋多补几下吧？犹豫了一会儿之后，她说道：“既然他们人都已经来了，我还是去看看吧！”
“那不然，让我陪你一块儿去吧？”禄伯问道。
“这…”
看出禄伯的不放心，水玉儿知道他是一片好意，那让原本不好意思劳烦禄伯的她最后也妥协了，因为她知道若是不让禄伯跟着，只会让他更加担心。
“好吧，那就有劳禄伯了。”
水玉儿和禄伯走出项家大门，就看见陆氏夫妇正在门外来回踱步，看起来相当焦虑不安。
一看见她，他们夫妇俩急忙走上前来。
水玉儿僵硬地退了一步，谨慎地和他们保持一点距离，一旁的禄伯更是提高警戒地盯着他们夫妇。
“怎么了？两位找我有事吗？”她客气地询问。
陆母一句话都还没说，就咚的一声跪了下来，还伸手拉扯陆父，跟着她一块儿跪在水玉儿的面前。
这突如其来的举动让水玉儿和禄伯都一阵错愕，尤其水玉儿更是吓了一大跳。尽管她心里对于他们当年的作为还有这些年的欺瞒很难释怀，但是这样的举动还是令她承受不起。
“你们这是做什么？快起来呀！”
陆母摇了摇头，两人还是跪地不起。
“玉儿姑娘，我们知道错了，求你原谅我们吧！”
从项廷旭见到水玉儿受伤时震怒的反应，还有他小心抱着她的保护态度，不难察觉这姑娘在项廷旭心中的重要
。所以，他们是特地来求她帮忙求情的。
“我们不该伤害你的，求你原谅我们吧！”陆母苦苦地哀求，陆父则是一脸愧疚地低头不语。
水玉儿一脸尴尬，连忙说：“好、好、好，我原谅你们！”
虽然被打那一下还
痛的，但是反正也没真的要了她的命，如果原谅可以让他们别再继续下跪，那她很愿意立刻原谅他们。“我原谅你们了，快点起来吧！”
陆氏夫妇仍是不肯起来，陆母继续恳求道：“玉儿姑娘，求求你，帮我们在廷旭面前说说话、求求情，好吗？”
“嗄？这…”水玉儿蹙起眉心，一脸为难。
她可没忘了项廷旭在带她离开陆家前，才撂话说不会原谅他们，她要是还帮忙说情，他八成又会气得叫她别再多管闲事了。
“求求你了，玉儿姑娘！”陆母抓住了水玉儿的手，激动地求道：“我们知道自己犯下了不可饶恕的错，可是…可是…请你帮我们求求廷旭，求他给咱们一条活路吧！”
虽然项廷旭暂时还没有做出什么报复的举动，但是他们相信他绝不会轻饶过他们的。
“这…可是…”
水玉儿蹙起了眉头，他们的请求让她觉得好为难。
“求你了，玉儿姑娘，你要是不帮帮我们，我们真的就只有死路一条了！”陆母激动地
下眼泪。“我们真的知道错了，当年廷旭和月兰是真心相爱的，我们却硬是拆散…可是…念在过去他和月兰的情分上，请你帮我们求求他，求他放我们一条生路吧！求求你了！”禄伯实在很难同情这对夫妇，在他看来，他们是咎由自取，而现在竟然还来为难玉儿，真是太过分了！
他皱紧眉头，忍不住
嘴道：“你们这不是为难她吗？要求怎么不直接求少爷去？”陆氏夫妇一个劲儿地猛摇头，他们知道求项廷旭是没有用的，只能拚命地求水玉儿。“玉儿姑娘，求求你…求求你帮帮我们好吗？”
水玉儿一脸为难与迟疑，心里更是陷入
烈的挣扎。虽然这对夫妇过去的作为确实相当可恶，不仅害死了他们自己的女儿，也害惨了项廷旭和他爹，但是她一向心软，实在有点招架不住这样声泪俱下的哀求，更别提他们还跪在她的面前。
想想，陆氏夫妇的独生爱女因为他们的一念之差而断送了性命，身为爹娘的他们，心中应是悔恨万分、悲恸不已吧？
眼看她的态度松动了，陆氏夫妇更是当场磕起头来。
“求求你了！玉儿姑娘，我们只求一条活路啊！”
水玉儿被这样又磕头、又下跪的动作搞得心慌意
，最后只好投降地叹口气，说道：“好吧，我会去跟他说说，但我没法儿保证他会怎么做。”禄伯皱紧眉头，一脸的不认同，但又对水玉儿的心软实在没辙。
“谢谢、谢谢！有你这句话，我们就放心了！”
“好了，你们快起来吧。”水玉儿伸手将他们扶起。
“万事拜托了，玉儿姑娘，拜托你了！”
“我会尽力的，你们还是先回去吧。”
陆氏夫妇点了点头，终于肯离去了。
水玉儿叹了口气，心情忽然变得好沉重。
唉，她真是答应了一件吃力不讨好的差事呀！
她知道项廷旭绝对不会高兴听见她为陆氏夫妇说情的，可是…刚才那样的情况，她实在没法儿狠心拒绝呀！
现在她也只能希望事情可以尽量圆
地解决，毕竟冤冤相报也不是办法，或许他们可以找到一个折衷的处理方式。＊＊＊
“你说什么？！”
项廷旭一房，黑眸危险地眯起。
在他的盯视下，水玉儿心虚地低下头，俏颜有些尴尬。
“他们竟还有脸来求你？”他的语气透着明显的不悦。
他今儿个忙了一整天，回到家中，本来因为瞧见她而心情愉快，想不到她竟然开口帮陆氏夫妇求情。
一得知今
他们竟然来找过她，他就相当恼怒。那对夫妇才狠狠地伤害了水玉儿，甚至置她于死地，现在竟然还有脸来求情？！水玉儿瞅了项廷旭一眼，没被他难看的脸色吓着，因为她早就猜到他会有这样的反应了。
“其实…他们很可怜…”她小小声地说。
“你——”项廷旭皱起眉头，叹了口气，说道：“玉儿，善良是你的优点，但是同情心也要用对地方啊！倘若当初不是他们的关系，也不会闹出人命，更别提这八年来他们还一直隐瞒着事实，将过错归咎到我爹头上。况且你可别忘了，他们还想杀你灭口哪！”
想到陆父意图杀害水玉儿，项廷旭就怒不可遏。
他没打算加倍报复他们，已经算是相当仁厚了，要他当作什么事情都不曾发生过，那怎么可能？
“他们也是怕会赔上性命，情急之下才那么做的，至少我还活得好好的呀！”她主动勾起他的手臂，委婉地说：“他们年纪都那么大了，
不起什么折腾的，难道你真的忍心让一对老人家受折磨？”“可是…”她主动亲近的举动和带点撒娇的语气，让项廷旭的怒气顿时消了不少，只是他的心中还是难以释怀。
“就算非要他们付出代价不可，也不能改变什么事实啊！再说，上回也是陆伯母说出心中的愧疚自责，才会正好被我听见，要不然现在也不会真相大白了。他们因为自己的错，
死了独生爱女，心里的痛肯定比谁都深啊！”见她一个劲儿地猛帮陆氏夫妇说话，项廷旭一脸无奈，但又没法儿真的对她生气，毕竟她就是这么的善良热心，他才会爱上她的呀！
眼看他的怒气似乎消了不少，水玉儿赶紧握住他的大掌，一边轻晃着，一边温言软语地央求着。“好嘛！你就答应我嘛！好不好？”
项廷旭看着她这模样，眼底的无奈更加深了。
“要是我不答应你，你心里一定又会纠结不舒坦，对吧？”
水玉儿立刻点了点头。
项廷旭一叹。“那我还能怎么说？”
爱上她这样个性的姑娘，他认了。
“你答应了？”水玉儿的眼睛一亮。
“我能说不吗？不过先说好，我可以饶过陆氏夫妇，但是那个姓朱的我可没打算放过！”
毕竟，最该死的就是那个家伙！倘若不是他为达目的玷辱了陆月兰的身子，陆月兰也不会走上绝路了。
一条无辜的人命就这样白白牺牲，还害他爹背了八年的黑锅，这件事要他如何能当作从来没发生过？
“你打算怎么做？他不是说如果将事情闹大，把他牵扯进去，他会要了陆氏夫妇的命吗？”水玉儿有些忧心地问。
项廷旭冷冷一笑，说道：“倘若他不那么说，陆氏夫妇会心存忌惮，帮他保守秘密吗？就算是皇亲贵族也不能随便取人性命，更别说他只是个平民百姓。我绝对会把他给揪出来，让他为此事身败名裂、付出代价的！”
“放心，我会另外找方法对付那个姓朱的家伙，不会将事情扯到陆家去的。如果你真的担心他们的安危，在追查姓朱的那家伙的这段期间内，我会派人暗中去保护他们，这样总行了吧？”项廷旭说道。
这么做，对陆氏夫妇已经是仁至义尽了。
“嗯，太好了！”水玉儿笑着点头。
见她绽开笑颜，项廷旭的心情也跟着好转。
“我都答应了你的要求，你也该给我一点奖赏吧？”
“什么奖——唔！”她的话还没说完，红
就被他给封住了。水玉儿闭上眼睫，很乐意给他这个“奖赏”她的双手揽住他的颈项，甜蜜地回应他的亲吻。
这个吻既温存又
绵，愈吻愈火热，很快地唤醒了项廷旭体内的望，让他必须费尽力气才有法子努力压抑住那簇炽烈的火。他恋恋不舍地松开了她的
，但双臂仍紧搂着她娇小玲珑的身躯。两人额抵着额，气息都有些紊乱。“你师父究竟什么时候回来？”他问。
“我也不知道呀！”
“他最好动作快一点，我可没把握能再忍耐多久。”他嗓音低哑地说。
“忍耐？忍耐什么？”
她那纯真无辜的神情，简直让项廷旭的理智岌岌可危。
“忍耐不将你给吃了。”
“嗄？吃了？”水玉儿眼底的困惑更深。“要怎么吃？我是人，又不是菜肴，怎么能吃呢？”
“当然可以，就是对你这样…再那样…”他倾身在她的耳边一一述说着各种“吃”她的方法。
听着那挑逗又
骨的话，水玉儿的脑中也不浮现一个又一个的煽情画面，粉的俏脸瞬间爆红。“你好坏，不理你了！”她
脸通红地将他推开，转身逃跑。她那害羞的反应让项廷旭忍不住朗笑出声，目光却是灼热如焰。
他已经等不及要让她成为他的娘子，好让他可以将那些“吃”她的方法一一付诸实行了。
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